光電煙霧探測(cè)器通常基于光散射原理（由于煙霧顆粒的反射而使光散射）或光遮蔽原理（減少穿過(guò)煙霧顆粒的光）來(lái)工作。

光電煙霧探測(cè)器基于光散射的工作方式

光電散射煙霧探測(cè)器通常由一個(gè)光源（通常為發(fā)光二極管（LED））和一個(gè)光敏設(shè)備（通常為光電二極管）組成。當(dāng)煙霧顆粒進(jìn)入光路時(shí)，光與這些顆粒碰撞并在光敏設(shè)備上反射，從而使檢測(cè)器做出響應(yīng)。

光電煙霧探測(cè)器基于光障礙的工作原理

光電遮蔽煙霧探測(cè)器還采用光源和光敏設(shè)備。當(dāng)煙霧顆粒阻擋光束時(shí)，光敏設(shè)備會(huì)識(shí)別出光的減少，并修改其輸出。輸出的變化由檢測(cè)器的電路檢測(cè)到，并且當(dāng)超過(guò)預(yù)設(shè)閾值時(shí)，檢測(cè)器會(huì)發(fā)出警報(bào)。

與可燃?xì)怏w探測(cè)器不同，光電煙霧探測(cè)器更適合于檢測(cè)緩慢發(fā)展的（冒煙的）火災(zāi)，這種火災(zāi)通常以0.4到10微米大小的煙霧顆粒為特征。另一方面，電離煙霧探測(cè)器更適合于快速發(fā)展（燃燒）的火災(zāi)，其典型煙霧顆粒尺寸小于0.4微米。當(dāng)然，兩種類(lèi)型的探測(cè)器都可以檢測(cè)到兩種火災(zāi)，但是它們的響應(yīng)（反應(yīng)）時(shí)間會(huì)有所不同，具體取決于實(shí)際火災(zāi)的類(lèi)型。

由于火災(zāi)通常以無(wú)法預(yù)測(cè)的方式發(fā)生，因此兩種類(lèi)型的偵探器都不是最好的，因此，強(qiáng)烈建議同時(shí)使用兩種類(lèi)型的煙霧探測(cè)器。但是，需要強(qiáng)調(diào)的是，在某些情況下，標(biāo)準(zhǔn)煙霧探測(cè)器可能不合適。在這種情況下，可以使用特殊類(lèi)型的探測(cè)器，例如火焰探測(cè)器或熱探測(cè)器。